Conclusiones y recomendaciones a nivel internacional

Durante Web de Calle, el Foro Digital Internacional de educadores y aducadoras Sociales de Calle, se organizó cuatro visioconferencias para intercambiar sobre las conclusiones y recomendaciones en el contexto de la pandemia de Covid-19 a nivel internacional. Se invitó a participar a actores de la sociedad civil y de las instituciones públicas.

El impacto de la crisis del COVID-19 en las personas en situación de calle: ¿Una difícil salida de confinamiento?

Ante todo, cabe recordar que, por su proximidad e integración en los entornos más excluidos, el·la educador·a social de calle es el primer y último eslabón de la cadena educativa y de asistencia social. Por lo tanto, es un testigo privilegiado de realidades poco conocidas y poco visibles. En un contexto particular como el que conocemos, se trata de que estos actores sociales se mantengan vigilantes para garantizar que los derechos fundamentales se respeten y no se sacrifiquen en nombre de la lucha contra la pandemia.

La crisis de COVID-19 nos muestra una vez más que la lucha contra la pobreza sigue siendo la máxima prioridad

Recomendaciones

  • Abogamos por que las decisiones que tomen las autoridades frente a la pandemia se reflejen de forma holística y tengan en cuenta las singularidades de otros campos como la educación, la cultura y las cuestiones sociales, y no sólo a través de una visión de la salud. Es esencial consultar con los actores de estos diferentes campos.
  • Proponemos intensificar la lucha contra la pobreza mediante:
    • Apoyo a los países en desarrollo para establecer nuevas bases de protección social;
    • Fortalecer los sistemas de protección social donde son demasiado débiles;
    • Un sistema de atención sanitaria de calidad accesible a todos;
    • La individualización de los derechos sociales;
    • La rápida aplicación del programa “Child Garantie” en Europa ;
    • Aplicación sistemática de los programas «  Housing first » («La vivienda primero») ;
    • La adopción de un «enfoque jurídico» de la pobreza al declarar la pobreza ilegal.
  • Insistimos en que se respeten los derechos fundamentales y no se sacrifiquen en nombre de la lucha contra la pandemia. Un enfoque de seguridad y represión de las poblaciones vulnerables es totalmente contraproducente.
  • Hacemos un llamado a las autoridades, a todos los niveles, para que tomen en consideración y apliquen la Observación General n°21 sobre los niños en situación de calle, publicada por el Comité de los Derechos del Niño de las Naciones Unidas en Ginebra
  • Alentamos a los gobiernos a que adopten campañas de sensibilización sin crear sentimientos de culpa y no estigmatizantes en la lucha contra la pandemia.
  • Abogamos por que la transición y el retorno a un período más tranquilo no se haga a expensas de las cuestiones ambientales, sociales y culturales.
  • Insistimos en la importancia de apoyar a las asociaciones, actores y servicios en los ámbitos de la educación popular, la cultura, la juventud, el deporte, el bienestar, la salud, lo social, la prevención, la sensibilización… y sobre todo que no se haga una selección abusiva de lo que en adelante se considerará como actividades esenciales o no esenciales.
  • Pedimos que se invierta más en la prevención social y educativa de los niños y jóvenes en su entorno de vida.
  • Abogamos por un mejor y efectivo reconocimiento de la educación social en la calle.

En todas partes se sintió con más fuerza la represión, y especialmente la estigmatización, de las poblaciones de la calle. En Bélgica, las intervenciones policiales han creado fuertes tensiones en los barrios más populares. Los educadores sociales a menudo desempeñaron el papel de moderadores después de estos enfrentamientos.

Las personas sin hogar fueron muy rápidamente el blanco de las autoridades porque no cumplían con las instrucciones del confinamiento. Por lo tanto, era necesario encontrar un alojamiento de emergencia y protegerlos de los riesgos de la represión (multas, prisión, etc.). Algunas ciudades y países han introducido un toque de queda que resulta inaplicable para estas poblaciones. Por lo tanto, muchas personas sin hogar se han trasladado a otras ciudades o se han escondido, a veces asumiendo muchos riesgos adicionales. En Bélgica, al comienzo del período invernal, nos preocupa especialmente la disminución del número de camas para las personas sin hogar, por causa de respeto de las medidas de distanciación en los centros de acogida de emergencia.

«Debido al cierre de muchos servicios y a que las personas sin hogar están siendo expulsadas de sus lugares de anclaje habituales al amparo de la epidemia, los educadores de calle también están invirtiendo ahora mucho tiempo y energía en la búsqueda de personas sin hogar que puedan estar en peligro. »

Bram Van de Putte, Diógenes, Bruselas.

Nuestra experiencia también nos muestra que muchos mensajes transmitidos por los gobiernos no se aplican. A veces esto se debe a una falta de comprensión. A veces sólo es por culpa de las «noticias falsas» sobre el COVID-19.

“En todas partes de la calle, hay un montón de ‘noticias falsas’: ‘El speed mata el virus’, ‘beber vinagre te hace inmune al virus’, ‘los emigrantes propagan la enfermedad’, etc. El reto es ayudar a informar a la gente sobre la verdad y las medidas de prevención efectivas.”

Cis Dewaele, Flandes – Bélgica.

«La forma en que entregamos el mensaje de prevención debe ser constantemente renovada porque todas las personas tienen diferentes ideas sobre el virus. Algunas personas piensan que están automáticamente protegidas porque ya han experimentado todo en la calle, otras están muy bien informadas y nos piden equipo de protección, y finalmente hay algunos que simplemente no creen en la existencia del virus…»

Testimonio de Elisabeth, enfermera de calle, Bruselas.

En Europa, muchos adultos jóvenes (de 18 a 25 años) también están experimentando un empeoramiento de su situación. Ya no tienen ningún ingreso y por lo tanto se unen a una nueva categoría de pobres. Con el paso del tiempo, algunos de ellos, encerrados en los hogares de sus padres, se encuentran en medio de conflictos vinculados a una convivencia cada vez más difícil. El número de jóvenes y viejos en las calles está aumentando, y no sólo en las grandes ciudades. En los pueblos y ciudades más pequeños, no es raro encontrar a un joven sin hogar que busca refugio bajo las tribunas de un campo de fútbol o un poco de calor en el patio de un banco.

La situación de los niños migrantes también es muy preocupante. Más de 1.800 niños no acompañados viven en centros de recepción e identificación en las islas griegas. Los niños se ven privados del acceso a sus derechos más básicos, como la vivienda, el agua, la alimentación, la atención médica y psicosocial y la educación. Un gran número de niños están sin hogar, durmiendo en campamentos, sin tiendas de campaña y al lado de adultos extranjeros, a pesar de que la ley griega impone la obligación de colocar a los niños no acompañados en alojamientos adaptados a los niños. Los niños no acompañados son particularmente vulnerables a la trata y otras formas de explotación, incluida la explotación sexual, la mendicidad forzosa, la venta callejera y otras formas de trabajo infantil. Con el cierre de las fronteras, esta situación empeora día a día.

En algunos países se ha prohibido el trabajo de los educadores en la calle, pero esto no ha impedido que los educadores sociales continúen sus misiones mientras proporcionan cuidados y medios de protección (máscaras, desinfectantes, etc.). La mayoría de los colegas, en particular en los países de África y Asia, han aumentado la acogida de niños en los centros de acogida y la distribución de alimentos en vista de las dificultades, para los niños en situación de calle, de encontrar medios de subsistencia en las calles. Estos niños a menudo no tienen acceso a agua potable e instalaciones de higiene, jabón y agua para cumplir con las recomendaciones formuladas por las autoridades de salud pública para reducir la propagación de enfermedades.

Los educadores sociales apoyan a las personas más vulnerables en una variedad de contextos, donde la pobreza, los problemas de salud, la adicción y la violencia son realidades cotidianas. La pandemia del COVID-19 ha amplificado estos problemas. Esto es particularmente cierto en los países más pobres, donde las poblaciones que viven en la calle son las más afectadas. Para muchos, la oportunidad de ganar incluso un pequeño ingreso y/o recibir apoyo simplemente ya no existe.

“La vida antes del virus ya era muy complicada, ahora es una pesadilla. Cuando uno tiene hambre, cuando no se sabe cómo alimentar a los hijos o a los parientes, la atención a la higiene y la toma de precauciones sanitarias se convierten en preocupaciones secundarias”.

Jean-Christophe Ryckmans, Nepal.

Además del déficit educativo, el cierre de escuelas aumenta la inseguridad alimentaria al privar a 300 millones de niños de las comidas escolares en un momento en que las familias ya se encuentran en dificultades económicas debido a la pérdida de ingresos de muchos padres cuyos recursos dependen de una economía informal y precaria.

Algunas escuelas han tratado de mantener la escolaridad a través de Internet. Esto es olvidar que la mitad de la población mundial no tiene acceso a Internet y que, incluso en los países más industrializados, muchas familias no tienen un ordenador, una impresora y una conexión demasiado débil para mantenerse conectadas. Si en el pasado hemos hablado a menudo de niños que abandonan la escuela, ahora podemos hablar de las escuelas que abandonan a lo niños. 1.700 millones de niños ya están fuera de la escuela, muchos de ellos nunca volverán a la escuela, especialmente las niñas que corren el riesgo de ser víctimas de matrimonio a una edad temprana y otros riesgos.

También recibimos testimonios positivos como en Nepal, donde el número de detenciones de niños de la calle ha disminuido porque la policía tiene miedo de ser infectada. Otras situaciones como en varios países europeos donde los jóvenes y educadores sociales se han organizado para ayudar a las personas aisladas y mayores que ya no pueden desplazarse. Subrayemos también la reacción de algunas autoridades locales que muy rápidamente abrieron refugios para los sin techo (Bruselas, Kortrijk, Gante, Ostende, Roeselare, Hasselt y Sint-Niklaas).

Las poblaciones de los barrios precarios están sujetas a una mayor contaminación y, por lo tanto, a una mayor presión por parte de las autoridades. La densidad de población, las viviendas degradadas, la cohabitación multigeneracional, las viviendas colectivas y la falta de espacios verdes aumentan los riesgos.

«Si el proceso de empobrecimiento ha continuado su labor destructiva sin ningún tipo de restricción, la pandemia ha puesto de relieve y resaltado las numerosas dificultades que experimentan las poblaciones más vulnerables; el repliegue comunitario endémico se ha convertido en repliegue de la familia; el miedo ha seguido enredando a las familias en su red, con el resultado de que el desarrollo de los trastornos mentales ha aumentado; los comportamientos violentos, tanto en el círculo familiar como en el ámbito público, se hicieron cada vez más frecuentes; se desarrolló la prostitución; florecieron varias adicciones; aumentó la mendicidad; aparecieron nuevas personas sin hogar; los sentimientos de revuelta y desesperación siguieron creciendo en las mentes de los jóvenes; la desafiliación social que ya estaba carcomiendo las mentes de los adolescentes en un estado de pérdida total de significado se nutrió abundantemente del contexto mundial. »

Por Marc De Koker, Director de “AMO Rythme”, en nombre del Colectivo des Amo de Bruselas*, co-presidente del Consejo de Prevención del distrito de Bruselas.

Las medidas de confinamiento en hábitats precarios también han producido muchas dificultades: la falta de luz, la falta de ejercicio físico, el aislamiento y un estilo de vida sedentario prolongado repercuten en el desarrollo cognitivo y físico de los más jóvenes. En muchos hogares hay dificultades relacionadas con la nutrición y la higiene.

La salud mental también está en peligro. Ya estamos viendo situaciones extremas, descompensación, inicio de depresiones y amenazas de lesiones autoinfligidas. Los hogares se están convirtiendo en «ollas de presión» que no todos los adultos presentes pueden manejar. El uso abusivo e inapropiado de teléfonos inteligentes, tabletas y videojuegos, si ya era una preocupación, lo es ahora más: problemas oculares, dolores de cabeza, trastornos del sueño, hiperestimulación, ansiedad, adicción, etc. El ciber-acoso, el sexting y las ludopatías ahora tienen el campo abierto las 24 horas del día.

En estos largos períodos de reclusión, la violencia intrafamiliar ya existente (física, psicológica, sexual, etc.) aumenta y hace que los menores estén particularmente aislados y vulnerables. Según el Consejo de Europa, uno de cada cinco niños es víctima de violencia sexual en Europa. Según datos de ECPAT International, el 74% de los abusos sexuales son perpetrados por el círculo de confianza del niño. Las mujeres también son más vulnerables a la violencia doméstica.

Ya no existe un vínculo con el exterior, las relaciones no están «oxigenadas», no hay testigos ni referencias adultas. La presión, la desesperación y el conflicto pueden desencadenar la violencia o el abandono, y en los menores, la huida y un comportamiento arriesgado.

A todo esto, hay que añadir la creciente brecha entre los menores, los que tienen acceso a la tecnología y a las redes sociales y alguna estructura familiar, y los que están aislados por falta de vínculos con el mundo exterior. Los que viven en una casa con jardín, terraza, balcón o los que sólo tienen una ventana interior. Así como las familias que viven en apartamentos de unos pocos metros cuadrados sin áreas de ocio individuales y con muchos miembros de diferentes edades en la unidad familiar.

Muchos equipos de educadores sociales de calle de muchos países tienen dificultades para continuar sus acciones debido a ciertas presiones, pero también debido al cese del apoyo financiero público y privado. Sin embargo, los educadores sociales de calle saben quiénes están en mayor riesgo y dónde encontrarlos. Debido a que responden a sus necesidades particulares, se consideran dignos de confianza y, por consiguiente, pueden habilitar a las comunidades para que adopten medidas.

Por lo tanto, es esencial que el trabajo se haga en las calles y en las comunidades para que estas personas puedan protegerse mejor a sí mismas y a los demás. Como resultado, los educadores sociales de la calle s desempeñan un papel crucial y concreto en el apoyo a las personas excluidas del sistema, especialmente en esta época de crisis.

«En Rumania, muchas organizaciones de educación social en la calle existen gracias a contribuciones financieras de las empresas, para las cuales las donaciones están exentas de impuestos. Dadas las repercusiones económicas del COVID-19, muchas de estas empresas han dejado de contribuir, con consecuencias evidentes en la capacidad de los educadores para prestar servicios, y esto a pesar de que aumentan la demanda y los costos de gestión. A los educadores les preocupa que sus organizaciones no puedan mantenerse; como resultado, muchas asociaciones han tenido que despedir a trabajadores. A pesar de ello, algunos han seguido trabajando a título individual y voluntario. Los que se han quedado han pasado al salario mínimo y al trabajo a tiempo parcial, abandonando el trabajo diario y concentrándose en cambio en la provisión de necesidades básicas y servicios sociales específicos para quienes los necesitan». Ionut Jugureanu, Rumania.

El miedo también supone una enorme carga psicológica para los niños y los adultos. El temor de los adultos en particular sigue siendo muy visible. Miedo al mundo exterior, a la enfermedad, a la muerte, al otro, al abismo que se ha ensanchado con el tiempo entre nosotros. Este miedo está vinculado a la incertidumbre.

Más que nunca, este miedo que se ha extendido por todo el planeta es un malo consejero. En su nombre, la represión de las poblaciones de la calle ha sido más severa, los vecinos se han denunciado mutuamente por la falta de respeto a las normas de confinamiento, los gobiernos se han encerrado en sí mismos promulgando normas a veces difíciles de comprender y, sobre todo, no teniendo ya en cuenta la solidaridad que debe existir entre los diferentes países y dentro de la población.

Nadie sabe exactamente lo que el mañana traerá y cuáles serán las consecuencias de la pandemia; la duda forma parte del paisaje. ¿Cómo podemos volver al diálogo y al debate cuando durante varias semanas hemos estado, en este contexto de emergencia sanitaria, obedeciendo al confinamiento? ¿Cómo podemos despertar nuestros pensamientos que a veces están empantanados, inmovilizados por este contexto, para ser capaces de pensar en el nuevo mundo que se está abriendo justo delante de nosotros? ¿Cómo podemos recuperar esta confianza esencial cuando la desconfianza se ha apoderado de todo el espacio en los últimos meses? Y entonces, más allá de los pensamientos, ¿cómo vamos a organizar nuestras prácticas de educación social en las calles en este período tan particular?

Sobre todo, habrá que analizar objetivamente lo que ha ocurrido y lo que sigue ocurriendo ahora; la imposición de una visión única de la pandemia y de lo que hay que hacer para contenerla, el peso de los medios de comunicación y de los expertos como individuos, es a «quién va a salir en las noticias de la noche», el bajo peso de los puntos de vista colectivos… Todo esto debería preocuparnos tanto como el Covid-19.

Para que los niños no sean olvidados por la salida del confinamiento, sigue siendo necesario devolverlos y mantenerlos en la escuela o en otras alternativas. No es sólo el lado pedagógico de la escuela lo que cuenta. Por el contrario, toda su dimensión social, emocional y psicológica es también muy importante para el niño.

El discurso político actual se inspira particularmente en algunos expertos que favorecen el mantenimiento del aislamiento de los individuos poniendo el cursor en el riesgo cero. Cada vez más voces denuncian los efectos colaterales de la política de confinamiento y/o aislamiento. El ser humano es ante todo un ser social, que necesita del otro para desarrollarse; aislarlo es antinatural.

Con esta pandemia, el destino de la gran mayoría de la población mundial se ha deteriorado considerablemente. Para 2020, entre 88 y 115 millones de personas más vivirán en la extrema pobreza con 1,90 dólares al día, mientras que algunas grandes empresas multinacionales se han enriquecido considerablemente. ¿Cómo podemos arbitrar la creciente brecha de riqueza, que ha significado que el 1% más rico se ha beneficiado dos veces más del crecimiento de los ingresos que el 50% más pobre en las últimas décadas?

El 55% de la población mundial no tiene protección social, el 15% tiene una protección social incompleta y 2/3 de los trabajadores están en la economía informal y por lo tanto sin protección. Un sistema de protección social sólido, flexible, resistente y accesible para todos sin discriminación es la mejor defensa contra el deterioro previsto de la situación de un número cada vez mayor de personas con empleo precario.

Conclusiones y recomendaciones de los educadores y educadoras sociales de calle
en el contexto de la pandemia de Covid-19 por región